Comunicación para el desarrollo es la integración de la comunicación estratégica en proyectos de desarrollo. La comunicación estratégica es una poderosa herramienta que puede mejorar las posibilidades de éxito de los proyectos de desarrollo.
Se esfuerza por cambiar el comportamiento, no sólo la difusión de información, la educación o la sensibilización.
Mientras los segundos son ingredientes necesarios de comunicación, no son suficientes para conseguir que la gente cambie una larga racha de prácticas o comportamientos.
Todo desarrollo implica algún tipo de cambio de comportamiento por parte de los interesados. La investigación demuestra que cambiar el conocimiento y las actitudes no se traduce necesariamente en un cambio de comportamiento. Para lograr el efecto deseado hacia un cambio de comportamiento, es necesario entender por qué la gente actúa como lo hace y las barreras que adopta el cambio así como adoptar nuevas prácticas. No es suficiente dar a conocer los "beneficios posibles", es fundamental comprender las barreras que pone la gente y los "costos" que ellos perciben que un cambio traería.
La “comunicación significativa” se trata de brindar información a destinatarios concretos, escuchar sus comentarios, y responder adecuadamente. Ya sea discutiendo un proyecto de desarrollo o las reformas económicas más amplias - a partir de la salud, la educación o de desarrollo rural para el desarrollo del sector privado, la reforma financiera o la reforma judicial - la idea es llegar a un concenso mediante el aumento de la comprensión del público y generar así un diálogo informado entre las partes interesadas.
Contar con programas de comunicación bien concebidos y encausados profesionalmente hacia los esfuerzos de reforma de objetivos de proyectos de desarrollo, para traer la comprensión de las realidades políticas locales, sociales y culturales en el diseño de los programas puede marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso de un proyecto.
